Rotorua

Rotorua já foi eleita por 6 vezes a cidade mais bonita da Nova Zelândia. Por ficar localizada em uma área vulcânica, o cheiro de enxofre é uma das características da cidade.

Antigamente os jardins do Governo eram conhecidos como Paepaekumana. É um ponto turístico e histórico já que foi palco de batalhas importantes do passado. Neste local foi construída a primeira casa de banho termal da Nova Zelândia. 

Rotorua tem milhões de coisas para conhecer. Impossível fazer todas na primeira viagem. Começamos nosso dia em uma cidade próxima a Rotorua, chamada Te Puke. A capital mundial do Kiwi. 

O Kiwi 360 é uma fazenda linda. Além do passeio guiado pela plantação é possível comprar muitos produtos feitos a base de Kiwi. Cremes, shampoos, sabonetes e até mesmo licores. 

Eles são realmente lindos!

Nunca tinha estado em uma fazenda de Kiwi. Existem dois tipos deles. O que conhecemos aqui no Brasil, verde e o amarelo. Este amarelo eu nunca tinha provado. Dizem ter gosto de manga com pêssego mas eu achei que o gosto lembra ao da pera.  

Depois seguimos para as Okere Falls. As cachoeiras ficam localizadas a 21 quilômetros de Rotorua. Existem algumas trilhas que levam a 4 cachoeiras pitorescas.

De uma plataforma de observação é possível ver os praticantes de rafting descendo a maior cachoeira do mundo onde o esporte é praticado. Uma queda de 11 metros. 

A trilha é bem acessível e apta para todos tipos de pessoas. Fizemos o passeio com um guia mas é possível ir por conta própria.

Seguimos então para o Te Puia. Um lugar maravilhoso para conhecer a cultura Maori da Nova Zelândia. Também é possível visitar uma área geotermal incrível. 

Assim que entramos no parque podemos ver lindas esculturas Maoris. Também acontecem demostrações ao vivo de como viviam o povo Maori. Suas casas, construções, seus barcos, como pescavam e seus artesanatos.

Começamos visitando o Pohutu Gyser. É possível observar diversas piscinas termais e gysers, e o modo com o que os Maores cozinhavam.

O cheiro de enxofre é bastante forte ali!

Existe uma passarela onde é possível caminhar sobre as larvas efervescentes. Podemos chegar bem pertinho do Gyser. 

Depois do almoço e algumas taças de vinho neozelandês, sim eles tinham opção vegetariana! fomos assistir ao show Maori. 

Existe a opção de um ingresso que dá direito a um grande banquete Maori, preparado num Hangi (forno subterrâneo). Mas acabamos optando por um lanche mais rápido.  

A cada hora acontece um tour guiado. Começamos assistindo a uma apresentação Maori,   onde eles nos dão as boas-vindas.

Depois assistimos o show com danças tradicionais. 

Ka Mate! Ka Mate! Ka Ora! Ka Ora! Tenei te ta ngata puhuru huru! Nana nei i tiki mai! 

No outro dia fomos conhecer o Skyline de Rotorua. Um parque bastante divertido, com diversas atrações e um restaurante com uma vista imperdível da cidade. 

Cara de cansada, mas com energia para brincar o dia inteiro. Compramos os tickets na entrada, antes de subir pelo teleférico. Você pode comprar combos ou atividades individuais. 

Como não tínhamos um dia inteiro para ficar no parque não conseguimos aproveitar tudo o que ele oferecia. Conseguimos descer no Luge 2 vezes cada um, já que a fila estava grande. 

Você é obrigado a descer pela primeira vez pelo circuito de iniciantes. Depois disso, eles carimbam sua mão e você está apto para seguir pelos demais circuitos. 

Esta atração é bem divertida! Vale a pena. 

Para voltar ao percurso você sobe pelo teleférico, bem parecido como a uma estação de esqui. 

A pouco mais de uma hora e meia do Skyline em Rotorua ficam as cavernas de Waitomo. Estas cavernas são lindas, são consideradas uma das principais atividades da Nova Zelândia. É um playgroud para os exploradores de grutas e cavernas. Elas ficaram famosas por suas lindas estalactites e estalagmites 

Existem diversas atrações conforme seu tempo disponível e seu grau de dificuldade, de 0 a 10 na escala Rambo. Desde rafting no escuro, rapel, corredeiras dentro da cavernas usando boias, exploração dos rios subterrâneos, passando por buracos apertados tudo com muita aventura e adrenalina. 

Fizemos um passeio dentro de uma caverna em um barco para conhecer os famosos Glow Worm.  São larvas que só são encontradas na Nova Zelândia. São muito pequenas e vivem penduradas no teto. Para atrair seu alimento elas produzem uma luz brilhante, atraindo assim os mosquitos que acreditam estar indo em direção do céu (saída da caverna), mas acabam caindo em uma armadilha. 

Não é permitido tiras fotos dentro das cavernas. Vimos muitas estalactites e estalagmites além das larvas Glow Warm. 

Depois do passeio de barco pela caverna, saímos em uma floresta da qual fazemos uma pequena caminhada para regressar ao ponto de partida.

Não importa o quão aventureiro você seja. Rotorua vale a visita por suas inúmeras opções de passeios. Eu inclusive já tenho minha lista dos lugares que quero visitar e não tivemos tempo. 

Hobbiton

Decidimos fazer nossa visita a Hobbiton, set de filmagem das trilogias Senhor dos Anéis  e Hobbit,  saindo de Auckland. Optamos por comprar nosso tour no balcão de informação da cidade. 

O tour incluía visita ao parque Te Puia, em Rotorua mas como nós já havíamos estado lá, pedimos para trocar essa parte do passeio pelo Skyline Rotorua e as Cavernas de Waitomo. 

A visita é imperdível aos cinéfilos, fãs do diretor Peter Jackson, do escritor J.J.R Tolkien. Esse era um dos maiores sonhos do meu marido. Conhecer a "terra média", o condado dos Hobbits. 

Existem outras maneiras, inclusive por conta própria, com valores mais acessíveis para visitar Hobbiton. 

Como a distância para ir dirigindo do "lado contrário" seria longa nós optamos ir com um guia e motorista. O único porém do passeio foi o valor. Absurdamente elevado. Me lembro que saiu algo em torno de 750 dólares o dia. 

Mesmo indo com guia particular ou por conta própria não é possível chegar ao set de filmagem sozinho. Você precisa chegar em um dos pontos oferecídos pela empresa.  

Nós escolhemos começar nosso tour em Matamata. O local, ponto de partida, conta com uma lanchonete, banheiros e lojinhas. Lá esperamos o ônibus do Hobbiton.

Os tours partem de Matamata à partir das 9:30 até as 14:30, levam em média 3 horas e custa 86 dólares por pessoa. 

Existe a opção do tour privativo, com guia do Hobbiton, (4 pessoas 750 dólares + 80 dólares por pessoa adicional). O trajeto não demora mais que 10 minutos. Não é permitida ficar desacompanhado do guia. 

O local foi escolhido para ser a vila dos Hobbits durante um sobrevoo realizado pela produtora. Escolheram então uma fazenda, da família Alexander. Uma paisagem absurdamente linda, com enormes árvores solitárias e colinas verdes, assim como era descrito nos livros. 

O Condado é maravilhoso. É como estar realmente dentro do filme. As tocas dos Hobbits foram construídas em três escalas diferentes, dessa maneira os magos (Gandalf), anões e os próprios hobbits tivessem proporções diferentes.

Logo após entrarmos no condado o Bag End já nos chama a atenção em cima da colina. 

Os jardins são impecáveis e se misturam de uma forma muito natural plantas verdadeiras, plantas artificias e  cenários. 

Chegamos então em frente a toca do Sam, e como um bom jardineiro as plantas que decoram a residência estavam impecáveis. Muitas flores e frutas foram criadas para as filmagens das trilogias. 

Cada toca reflete exatamente a personalidade do seu morador. Podemos ver tocas de hobbits pescadores, artesãos, defumadores entre outros.

Nossa guia comentou que a cena em que Bilbo e Gandalf aparecem fumando no início do primeiro filme da trilogia senhor dos anéis (Sociedade do Anel) foi filmada exatamente aqui mas não ao pôr do sol e sim ao nascer do sol.

O Bag End está lá também, exatamente como nos filmes. A "simpática" placa de Bilbo continua afixada em seu portão.

Todas as filmagens dentro das tocas não foram filmadas aqui em Hobbiton mas sim em um estúdio.

Aqui percebemos bem as diferentes proporções dos tamanhos das tocas dos hobbits.

Mais uma toca que mostra perfeitamente como cada lar reflete a personalidade do hobbit que mora lá.

Claro que não podia faltar a tradicional foto no local em que Bilbo comemorou seu 111 aniversário e fez seu impactante discurso.

"Eu não conheço metade de vocês como gostaria; e gosto de menos da metade de vocês a metade do que vocês merecem!"

Em direção ao Green Dragon.

A espetacular ponte de pedra chegando ao Green Dragon.

O Green Dragon é a taverna do Hobbiton. Diversas referências são feitas ao Green Dragon nos livros e filmes das trilogias. Frodo, Sam, Peregrin Took e Merry sempre frequentavam o Green Dragon.

No Green Dragon uma cerveja está inclusa para cada visitante.

Você pode adquirir sua caneca e levar uma bela lembrança para casa.

Além da cerveja existem alguns petiscos muito interessantes (como o "mouse trap" que experimentamos). 

No momento de agendar a sua visita no site, lembre-se que alguns dias por semana existe a possibilidade de fazer uma visita noturna ao Hobbiton e jantar no Green Dragon.